Drummondville – le vendredi 28 mai 2026 – La Chambre de commerce et d’industrie de Drummond (CCID), appuyée par une vingtaine d’entreprises manufacturières et d’acteurs économiques du Centre-du-Québec, lance un cri du coeur. L’organisme a transmis une lettre au gouvernement fédéral pour dénoncer les mesures encadrant le Programme des travailleurs étrangers temporaires (PTET), dont les impacts dans le grand Drummond sont encore plus lourds depuis avril. Les signataires demandent des correctifs urgents et adaptés à la réalité des régions. 

Les mesures actuelles, appliquées de manière uniforme pour l’ensemble du Canada, ne tiennent pas compte des besoins spécifiques et des réalités économiques des régions. Dans un contexte où les postes vacants demeurent élevés dans plusieurs secteurs, cette approche entraîne des effets disproportionnés et pénalise directement des entreprises déjà fragilisées par la rareté de main-d’œuvre et l’incertitude économique. 

La situation est particulièrement préoccupante pour les entreprises de la région métropolitaine de recensement (RMR) de Drummondville. En 2021, la Ville de Drummondville et les municipalités avoisinantes ont obtenu le statut de RMR. Ce qui était alors une fierté est aujourd’hui une épine dans le pied pour les entreprises d’ici : le taux de chômage de la RMR de Drummondville est considéré pour encadrer l’accès au Programme et non celui du Centre-du-Québec, comme c’est le cas pour des localités voisines. Pourtant les défis sont les mêmes à Notre-Dame-du-Bon-Conseil qu’à Saint-Léonard d’Aston ou Saint-Albert, tout près.  

Le taux de chômage actuellement attribué à la RMR de Drummondville se situe à 7,3 %, soit au-dessus du seuil critique de 6 %, déclenchant automatiquement un blocage des nouvelles demandes et des renouvellements d’études d’impact sur le marché du travail (EIMT). Or, le taux de chômage du Centre-du-Québec est, lui, inférieur à 4,5 %.  

Ce découpage territorial crée une discordance entre les données statistiques utilisées et la réalité économique vécue sur le terrain. Concrètement, les entreprises devront se départir de nombreux travailleurs déjà formés, expérimentés et pleinement intégrés à leurs équipes, entraînant des pertes pouvant atteindre plus de 120 000 $ par employé lorsqu’on considère les coûts de recrutement, de formation, de relocalisation et la perte de productivité. 

«Les entreprises d’ici ne demandent pas un traitement de faveur, mais les conditions nécessaires pour continuer à opérer, à investir et à contribuer pleinement à l’économie», a indiqué la directrice générale de la CCID, Alexandra Houle. 

La CCID et ses signataires appellent le gouvernement fédéral à mettre en place sans délai les mesures suivantes : retirer la règle de refus de traitement des EIMT liée aux taux de chômage pour les RMR en région, notamment pour les renouvellements des travailleurs déjà établis; reconnaître officiellement le secteur manufacturier comme secteur prioritaire dans l’application du PTET, au même titre que la santé, l’agriculture et l’éducation; rétablir immédiatement une durée minimale de 24 mois pour les permis de travail du volet bas salaires; mettre en place une voie prioritaire pour le renouvellement des permis des travailleurs qualifiés déjà formés et intégrés dans les entreprises et assurer une prévisibilité accrue des programmes afin de permettre aux entreprises de planifier leurs opérations à moyen et long terme. 

Dans la région du Centre-du-Québec, les entreprises font face à une pénurie de main-d’œuvre persistante et structurelle. Selon les plus récents sondages de la Fédération des chambres de commerce du Québec (FCCQ), près de 70 % des entreprises québécoises sont affectées par ce manque, ce qui limite directement leur capacité à maintenir leurs opérations et à soutenir leur croissance. 

Dans ce contexte, les travailleurs étrangers temporaires ne constituent pas une solution de dernier recours, mais bien un levier essentiel. Dans plusieurs secteurs, notamment le manufacturier, ils représentent une part critique de la main-d’œuvre. Plus de 60 % des entreprises y ayant recours rapportent devoir refuser des contrats, ralentir leurs activités ou retarder des projets d’expansion en raison des restrictions actuelles. 

La CCID a tenu, vendredi matin, une conférence de presse réunissant plusieurs voix du milieu économique et politique régional pour appuyer sa démarche. Le député de Drummond à la Chambre des communes, Martin Champoux, le maire de Drummondville, Jean-François Houle, le directeur général de Drummond économique, Gerry Gagnon, ainsi que les directrices des ressources humaines d’Airex et de Sixpro, Marie-Michèle Cyr et Marylin Blier, ont joint leurs voix à celle d’Alexandra Houle.  

Les témoignages des directrices des ressources humaines des deux entreprises manufacturières ont illustré concrètement l’ampleur du problème. Sixpro compte actuellement 29 travailleurs étrangers temporaires en poste et 12 autres en attente, avec des EIMT déjà autorisées. Airex, quant à elle, n’est plus en mesure de recruter de nouveaux travailleurs étrangers depuis le 1er avril 2026. Dans les deux cas, le recrutement de travailleurs locaux s’avère très difficile. Les efforts sont grands, mais les résultats, eux sont très faibles. Selon Drummond économique, au moins une vingtaine d’entreprises sont touchées et si la situation ne se règle pas d’ici juillet, c’est plus d’une centaine de travailleurs qui pourraient être contraints de quitter la région. 

À propos de la CCID 

Dans le cadre de sa mission, la CCID est vouée à l’essor d’une économie solide, viable et durable favorisant le mieux-être de sa collectivité. Par ses prises de position, elle défend les intérêts de ses membres et agit comme porte-voix du milieu économique. Constatant que de plus en plus d’entreprises se tournent vers elle après avoir épuisé les recours disponibles, la Chambre a choisi de mobiliser son réseau afin de faire avancer ce dossier. 

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Jessica Ebacher
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